Antes de se "aventurar" selva adentro, vale a pena conhecer um pouco o que está por encontrar.
Tucupi é um molho extraído da raiz da mandioca brava, que é inicialmente venenoso em função da presença do ácido cianídrico (ácido cianídrico!!), mas que deixa de sê-lo após cozimento de várias horas.
Maniçoba é de origem indígena e é conhecida como feijoada paraense. Também é feita de mandioca brava, porém, utilizando somente suas folhas, que são moídas e cozidas por aproximadamente uma semana, para eliminar o ácido cianídrico. Depois, são acrescidas carnes de porco e bovina, além de outros ingredientes.
Jambu é uma erva típica da região norte do Brasil, mais precisamente do Pará, mas que existe também na Ásia. É conhecida também como agrião do pará (Acmella oleracea) e, além de ser utilizada em culinária, possui propriedades medicinais: anestésica, antiespasmódica, antigripal, expectorante, antisséptica, cicatrizante, diurética etc. Mais informações em Plantas Medicinais e Fitoterapia. O efeito anestésico foi confirmado pelos autores desta reportagem: ao mastigar as ervas misturadas ao arroz, a língua fica levemente anestesiada.
Tacacá é uma iguaria tipicamente paraense e é uma espécie de caldo grosso preparado com caldo de tucupi, folhas de jambu, goma de tapioca e outros ingredientes "normais", como pimenta de cheiro, sal, cebola, alho, coentro e cebolinha. Leva camarão em sua receita e é servido em cuia.
Pirarucu é um dos maiores peixes de água doce do mundo, tem escamas, pode chegar a 200 quilos e medir mais de 2 metros. Seu nome científico é Arapaima gigas e o habitat é a bacia amazônica, mas, atualmente, existe criação em cativeiro na região amazônica (e também no Estado de São Paulo). A carne do peixe é nutritiva e, após o salgamento, fica parecido com bacalhau. Mais informações em Portal da Amazônia.
Tambaqui é conhecido também como pacu vermelho. É um peixe que pode atingir 90 centímetros e pesar 30 quilos (já foi maior). É endêmico da bacia amazônica, mas já é possível encontrá-lo nos estados de Mato Grosso, Goiás, Minas Gerais, São Paulo e Paraná. Por ser um peixe reofílico (peixe que vive em águas correntes), precisa fazer migrações reprodutivas rio acima para amadurecer sexualmente e procriar (piracema). Mais informações na Revista Pesca e Companhia.
Voltando ao "prato principal" da nossa reportagem, apresentamos os pratos consumidos pelos nossos editores de culinária: bolinho de pirarucu (entrada), costela de tambaqui com arroz de jambu (prato principal) e sorvete de tapioca (sobremesa), todos muito deliciosos.
Como podem perceber, os editores conseguiram voltar da pequena aventura, sem problemas, para contar a história (e pretendem voltar brevemente para comprovar o sabor de outros pratos).
O Restaurante Amazônia fica na Rua Rui Barbosa, nº 206 - Bela Vista (Bixiga), São Paulo (SP).
Fotos: Equipe Professornews