"A princípio" ou "Em princípio": qual é a expressão correta?
As duas expressões estão corretas, porém têm significados diferentes.
A princípio significa: no começo, inicialmente, primeiramente, de entrada, de começo.
Em princípio significa: em tese, em teoria, em termos, de modo geral, antes de qualquer consideração.
Uso de em princípio
Nunca diga, por exemplo: "a princípio, todos foram aprovados".
A forma correta seria: "em princípio, todos foram aprovados".
Outros exemplos:
- Em princípio, sua promoção foi pelo merecimento.
- Em princípio, todos são inocentes até que se prove o contrário.
Uso de a princípio
Nunca diga, por exemplo: "em princípio, eram assistentes e, alguns anos depois, tornaram-se gerentes".
A forma correta seria: "a princípio, eram assistentes e, alguns anos depois, tornaram-se gerentes".
Outros exemplos:
A princípio, peço desculpas pelo ocorrido.
Nós fomos devagar a princípio e aceleramos em seguida.
Referência: PIACENTINI, Maria Tereza de Queiroz. Não tropece na língua: lições e curiosidades do português brasileiro. Curitiba: Bonjuris, 2012.